Онхоцеркоз или речная слепота, лимфатический филяриоз или филярия — это излечимая болезнь, приводящая к разрушительным последствия в областях (как в Африке), где медицинские бригады имеют некоторые сложности из-за отсутствия соответствующих ресурсов.

Для решения этой проблемы, команда ученых из университета Беркли разработала новый инструмент, названный как CellScope, который присоединяется к мобильному телефону и через видеообъектив обнаруживает и автоматически измеряет (в течение 2 минут) паразитарные инфекции всего с одной капли крови.

«Это первое устройство, которое сочетает в себе технологию передачи изображения с автоматизацией оборудования и программного обеспечения для принятия диагностических решений в подобных средах», говорит Даниэль Флетчер, руководитель этого исследования.

Как данное устройство проводит анализ? CellScope использует движение, а не молекулярные маркеры для обнаружения передвижения червей: «это исследование нацелено на забытые тропические болезни. Это показывает, что технологии могут помочь заполнить пустоту для людей, которые страдают от страшного, но излечимого заболевания», уточняет Флетчер.

Это устройство уже опробовано в Камеруне в сотрудничестве с экспертами из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний Камеруна и Франции. Полевые испытания этого устройства показали, что оно помогает снизить процент человеческой ошибки, когда дело доходит до подобных изнурительных болезней.

В исследовании, опубликованном в журнале Science Translational Medicine, описано, что образец крови помещается перед камерой устройства, а приложение и алгоритм автоматически анализирует передвижения червей. Несколько минут спустя, на дисплее отображается количество червей и их типология.