Может быть, вы когда-либо задавали себе этот вопрос: «Я счастлив, потому что я улыбаюсь, или я улыбаюсь, потому что я счастлив?» Поскольку психология пытается выяснить, сколько правды в этих обоих направлениях эмоций, новое исследование китайских исследователей кажется получило интересные результаты.

Можно интуитивно предположить, что когда люди чувствуют себя хорошо, и нет никаких серьезных поводов для беспокойства и вы в хорошем настроении, нас объединяет одна более и менее общая тенденция — это показывать улыбку. Но это вызывает еще больше вопросов, действительно ли сам факт улыбки заставляет нас чувствовать себя лучше. Для проверки этого предположения Цзинцзин Чан и его коллеги при помощи МРТ проанализировали активность мозга у 20 человек в двух разных состояниях. Первая группа должна была держать ручку только с зубами (облегчается активации мышц при появлении улыбки), а вторая должна была держать ручку своими губами (мышцы, задействованные при улыбке, не активны).

Во-первых, была проанализирована спонтанная активность мозга и наблюдалось, что с появлением эмоций у людей держащих зубами ручку наблюдалось изменение деятельности в области мозга, которая контролирует внимание.

Во втором эксперименте, деятельность мозга была проанализирована в ходе задачи распознавания эмоции по фотографиям (участники должны были узнать по лицу, какое оно выражает состояние: радость или грусть). Испытания показали, что изменения мозговой деятельности в областях, которые связаны с имитацией выражений и эмоций (например, теменная доля и средняя часть поясной извилины), когда человек держал ручку губами, влияло на правильное распознавание эмоций на фотографиях, показываемых участникам эксперимента.

Эти результаты, опубликованные в журнале Biological Psychology (2014), показывают, что наши движения, действующие на самом простом уровне, также могут влиять на наши эмоции. В то времена, когда вы чувствуете себя немного лучше, вы начинаете улыбаться и чувствуете себя более счастливыми, по крайней мере, образно говоря.