Исследование, проведенное исследователями Межамериканского банка развития, в школах Чили доказывает, что существует взаимосвязь между высоким уровнем загрязнения воздуха и более низкой успеваемостью в школе.

Загрязнение является частой причиной респираторных заболеваний и инфекций, и одной из групп населения, наиболее страдающих от него, являются дети. Поскольку когда воздух очень загрязнен, увеличивается частота респираторных заболеваний, усталости, прогулов и проблем с концентрацией внимания.

Барон Маурисио Вела и Себастьян Миллер, исследователи из Межамериканского банка развития (МБР) провели количественную оценку влияния негативных последствий загрязнения воздуха на обучение чилийских детей. Самое главное, по словам Миллера, в том, что «загрязнение оказывает существенное влияние на обучение мальчиков и девочек».

В частности, самая высокая концентрация в воздухе РМ10 (размер твердых или жидких частиц до 10 мкм или микрон) явно связана с плохими результатами на экзаменах. По словам Миллера, в Чили наблюдаются «серьезные проблемы с загрязнением воздуха в городах, тем не менее, в районах, где этот уровень высок, на сдачу учебных тестов отводится больше времени», так что это страна подходит к отслеживанию эволюции образовательных результатов в плане загрязнения воздуха, изолируя возможную причину.

В исследовании, опубликованном LACEA (ассоциация экономики Латинской Америки и Кариб), упоминается о пяти атмосферных загрязнителях воздуха: твердые частицы (ТЧ), угарный газ (CO), оксид азота (NOx), диоксид серы (SO2) и озон (О3). Об этом свидетельствуют результаты испытаний, проведенных со школьниками четвёртого, восьмого и десятых классов по сдачи тестов. В общей сложности было привлечено 3880 чилийских школьников в таких городах, как Сантьяго, Вальпараисо и О'Хиггинс.

PM10 является одним из основных факторов загрязнения в этих регионах, несмотря на прилагаемые усилия уменьшить его. Твердые частицы является одной из наиболее важных причин респираторных симптомов, таких как раздражение дыхательных путей, кашель и затрудненное дыхание, обострение хронических заболеваний и астмы. Что касается озона, то он очень вреден для здоровья даже при малых концентрациях. Загрязнение озоном провоцирует воспаления дыхательных путей, даже у здоровых людей. Следствием этого является то, что у них падает успеваемость.

Исследователи полагают, что принятие мер по уменьшению загрязнения в наиболее загрязненных городах поможет повысить успеваемость, в частности, в математике и чтении. Так снижение загрязнения воздуха пойдет на пользу не только для общего здоровья, но и создаст косвенные предпосылки для положительного формирования умственного капитала страны.